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Oscar D’León

About this Artist

Spanish Version

Oscar Emilio León Simoza, better known as Oscar D’León, “The Sonero of the World,” is without a doubt a man who has become a name in the world of music like few others. Born in the Caracas parish of Antímano, Venezuela, he became interested in Caribbean music from an early age and enjoyed studying the big orchestras of the period.  His innate talent grew, and today he is the biggest native Venezuelan exponent of the Caribbean genre and other musical rhythms. 

He began his career at age 28. It was in 1972 that D’León, along with Cesar “Albóndiga” Monges, Elio Pacheco, José “Joseíto” Rodriguez, José Antonio “Rojitas” Rojas, and Jesús “Chuito” Navárez formed Dimensión Latina. In 1973, they recorded their first album, which resulted in their first big hit, the song “Pensando en ti,” which led to their being invited to participate in the carnival fiestas of Maracaibo. Success didn’t take long to arrive. In 1977, Oscar left Dimensión Latina and began the most successful part of his career as a solo artist with his own orchestra, Salsa Mayor. Hit after hit followed: “Mi bajo y yo,” “El baile del suavecito,” “Bravo de verdad,” “Llorarás,” “Parampampam,” and “Dolor cobarde” are just some of his most famous hits from that period, which since have become legendary.

But more than his magical, sublime interpretations, Oscar D’León’s improvisations are also to be admired. Within the Caribbean genre, as well as other genres, utilizing the pentatonic scale with alterations is a key feature, and improvising lead singers are known as soneros

Since 1983, Oscar D’León has been managed by Oswaldo Ponte, who is more than a manager; he’s a strategist and a true visionary. A man born into and educated in his craft, from the start he worked on the idea of turning Oscar into the “Sonero del Mundo.” The first step of his strategy was to change him from being an artist recording for a local Venezuelan record label to becoming an exclusive artist with the record label of the talented North American impresario Rafi Mercado. His objective was to link the greatest figures in Latin music of the time, like Celia Cruz, Eddie Palmieri, Tito Puente, and Cheo Feliciano, among others. 

It should be noted that, since he was 27, Oscar D’León has consistently performed at the most important music festivals in the world, earning the title of “Sonero del Mundo.” “Vocal and musical considerations are secondary to his principal mission: to tell a story in the most expressive way possible. That’s the Oscar I came to know,” says Oswaldo Ponte.

Day by day, with an ample discography of salsa, boleros, ballads, jazz, aguinaldos, gaitas, bambucos, rancheras, son, and Afro, he demonstrates in every song interpretation that his voice is unique, his talent particular, his principle and humility indestructible, and his rootedness in the hearts of his audiences pure and resounding. There is no other artist at the present time that has songs in so many genres and with so much success.

But the success of Oscar D’Leon is not limited to the recording world. His voice has appeared in two Hollywood movie soundtracks: the Spanish soundtrack of The Emperor’s New Groove and the U.S. soundtrack of Despicable Me 2 (in which he sings “Cielito Lindo”). 

In 2014, he published his biography: Oscar D’León: Confesiones de Oswaldo Ponte, written with the noted international biographer William Briceño. It had overwhelming success, so much so that he just published the second edition, sold throughout the Americas. 

His discography is collection worthy. It is more than extensive with over two productions a year, earning a Grammy, three Latin Grammys, and the Latin Grammy of Musical Excellence. His two-CD anthology deserves a separate chapter, as it is now a musical jewel with worldwide appeal. Oscar D’Leon Clásicos de Big Band is a mega-production, recorded in English and Spanish in Nashville and in Miami. 

The image of Oscar D’León is one of real-life example of perseverance, work, and discipline. It is not in vain that he has been a motivational coach. He has given talks about productivity and motivation at universities as well as private businesses. In 2015, he received an honorary doctorate from the Libertador Pedagogical Experimental University (UPEL), part of the Pedagogical Institute of Caracas.

Español

Oscar Emilio León Simoza, mejor conocido como Oscar D'León, “El Sonero del Mundo”, es sin duda un hombre que a lo largo de su carrera se ha hecho un nombre como pocos en el mundo de la música. Un venezolano de excepción nacido en Caracas, hijo de Carmen Dionisia Simoza y Justo León, que desde el mismo momento del alumbramiento, ya empezaba a escribir su historia sobre partituras. Su camino ya estaba marcado, su éxito ya estaba punteado por Dios. Nacido en la populosa parroquia caraqueña de Antímano, Venezuela; donde desde muy temprana edad comenzó a interesarse por la música caribeña y le gustaba interpretar a las grandes orquestas de la época. Su talento innato fue creciendo y hoy por hoy es el más grande exponente patrio venezolano del género caribeño y otros ritmos musicales, en donde ha demostrados ser un artista global.

Inició su carrera musical a la edad de 28 años. Fue en 1972 cuando D'León crea junto a Cesar Monje-Elio Pacheco-José Rodriguez-Rojitas y Chuito, la Dimensión Latina y en el 73 graban su primer disco de larga duración obteniendo su primer éxito, el tema "Pensando en ti", por lo que son contratados para participar en las fiestas del carnaval de Maracaibo…El éxito no se hizo esperar. La agrupación marco un importante sitial en el espectro musical de la música latina. En 1977 Oscar se separa de la Dimensión Latina y comienza la parte más exitosa de su carrera ahora como solista y con su propia orquesta; "La Salsa Mayor". Éxitos tras éxitos: "Mi bajo y yo", "El baile del suavecito", "Bravo de verdad”, "Llorarás”, "La Vela", "Divina Niña", "Taboga", "Juancito Trucupey", "El frutero", "Parampampam" y "Dolor cobarde", son sólo parte de sus más sonados hits para la época, hoy convertidos en leyenda.

Pero más que la interpretación tan mágica y sublime de Oscar D’ León, hay que rendir culto a la improvisación de este patrimonio de Venezuela para el mundo. La improvisación juega un papel importante en la carrera de Oscar D´León; dentro del género caribeño, pero de los que no son también, utilizando la escala pentatónica con un par de alteraciones, lo que pasará a ser conocido posteriormente como el SONERO.

Desde 1983 Oscar D’ León está manejado por Oswaldo Ponte, más que un manager, un estratega, un gerente y un verdadero visionario. Un hombre nacido y formado en los medios, que desde el primer momento trabajó con la idea de convertirlo en el “Sonero del Mundo”. Por lo tanto, su estrategia desde el primer día fue posesionarse en el mercado latino completamente. Después surgieron positivamente y de manera gigantesca un éxito rotundo en el mercado europeo, asiático, africano y ahora el Medio Oriente. Su estrategia fue en primer plano cambiar de ser artista de un sello local venezolano a ser artista exclusivo del sello discográfico del talentoso empresario norteamericano Rafi Mercado. Su norte era ligarlos a grandes figuras de la música latina de la época como Celia Cruz, Eddy Palmieri, Tito Puente Cheo Feliciano, entre otros. Al formar parte de esta maquinaria discográfica de inmediato pasa a las filas de la “Combinación Perfecta” y su talento empieza a brillar a sus anchas, y de ese momento recorre el mundo al lado de la gran Celia Cruz y del majestuoso Tito Puente. De aquí su éxito mundial no se hizo esperar. Su popularidad crece sin límites y nada detiene la internacionalización de este pentagrama viviente.

Una de las actividades que merece resaltar es que Oscar D León desde hace 27 años, de manera consecutiva e ininterrumpida está presente en los más importantes festivales de música del mundo. Ganándose de manera unánime en todo el globo terráqueo el calificativo de SONERO DEL MUNDO.

“Cualquier tipo de consideración vocal e incluso, musical, resulta secundaria respecto de la que es su misión principal: contar una historia de la forma más expresiva posible. Así es el Oscar que conocí, dice (Oswaldo Ponte, su manager por más de 30 años) y aún prevalece en cada escenario que juntos recorremos por casi todos los países del mundo en que no ha habido obstáculo de cultura, idioma u otra nomenclatura circunstancial de este mundo, pues sabemos todos la música no tiene fronteras”.

Hoy por hoy con una discografía tan amplia de Salsa, Boleros, Baladas, Jazz, Aguinaldos, Gaitas, Bambucos, Rancheras, Son y Afro, demuestra en cada canción interpretada que su voz es única, su talento es particular, su humildad y principio son indiscutibles y su arraigo en el corazón de la gente es puro y sonante como cada palpitación de sus seguidores alrededor del mundo. No hay otro artista en la actualidad que tenga en su haber canciones en tantos géneros y con tan sobrado éxito.

Su actividad artística en solitario anualmente está cargada de buenas noticias, giras y múltiples viajes, llevando su música a cada rincón del planeta. No en vano lo han calificado como el artista latino con más horas/ vuelo del mundo. Desde Madison Square Garden en la ciudad de Nueva York, el Poliedro de Caracas y el Teatro Teresa Carreño en suelo venezolano, así como los escenarios más importantes de las urbes de los cinco continentes, han sido escenarios cómplice de un talento sin límites querido por todos. Latinoamérica toda, Estados Unidos, Australia, norte de África, Europa toda y especialmente Japón han sido escenarios donde en cada presentación - a casa llena - ha demostrado porque es el “Sonero del Mundo”. Éxito total en los 5 continentes, lleva más de 28 años recorriendo los cinco continentes en giras permanentes con éxito total.

Pero el éxito de Oscar D’León, no sólo se limita al mundo del disco. Ha participado con su voz en dos cintas hollywoodenses como “Aventuras de un emperador” y “Mi villano favorito 2”, donde interpretó el tema “Cielito Lindo”.
Cabe destacar que Oscar D’León posee en la ciudad de los rascacielos New York, un dia dedicado en su nombre. Desde 1998 la ciudad ha declarado el 15 de marzo como el Día de Oscar D’ León. También circulan en Japón comics alusivos al Sonero. Oscar ha recibido en distintas partes del mundo llaves de la ciudad. Tanto en Venezuela como en países latinoamericanos, Estados Unidos y Europa. Por ejemplo en Francia existe una calle que lleva su nombre. En Barquisimeto, capital del estado Lara en Venezuela, hay un boulevard musical en su honor.

Además en 1914 editó su biografía. Oscar D’León, Confesiones de Oswaldo Ponte, escrita por el destacado y reconocido biógrafo internacional William Briceño. con un éxito arrollador, tanto que acaba de editar su segunda edición con distribución continental.

Su discografía es de colección. Tan amplia con más de dos producciones por año, 1 Grammy Americano, 3 Latin Grammy y 1 Latin Grammy a La “Excelencia Musical”, Oscar d’ león aun espera mucho por dar y expresa claramente aun le falta muchas cosas por hacer.

Oscar D’ León hizo un alto en su ilustre carrera para estar presente en uno de los festivales más importantes del continente. Se trata del Festival Internacional de Viña del Mar en Chile, donde el Sonero del Mundo, fungió como Jurado y cerró el festival con broche de oro, con una presentación majestuosa; obteniendo Gaviota de Plata y de Oro, por su gran calidad musical y preferencia del público. Su participación en el 2015 del festival de festivales Viña del Mar. marcó un hito en la historia del evento.

Capítulo aparte merece su CD antológico, convertido ya en una joya musical con preferencia universal. "Oscar D’ León Clásicos de Big Band” es una mega producción grabada entre Nasville, cuna de la música anglo y Miami. Dos CDs grabado en idioma español y en idioma inglés con temas emblemáticos del pentagrama musical mundial.

“Clásicos de Big Band”, es un proyecto musical con una calidad y sonidos de aquella época. 36 músicos en vivo, reunidos todos en un solo estudio de grabación, recreando lo mejor de este género musical que le diera tanto nombre y mucho éxito a figuras como: Frank Sinatra, Tony Bennett, Dean Martin, Nat King Cole, entre muchos otros. Para este proyecto, su productor, Rodolfo Castillo, viajo a la ciudad de Nashville Tennessee, “La ciudad musical”, donde con un grupo de profesionales, colegas y talentosos músicos, arreglistas e ingenieros de esta gran ciudad, como lo son Chris McDonald y Dan Rudin, decidió producir y desarrollar un tributo a este género musical para el cual necesitaría de una voz, la voz de un artista, con la capacidad de poder interpretar, en inglés y en español, un repertorio clásico de temas en inglés como “My Way, New York, New York, Fly Me To The Moon, Sway”, Cachito, I’ve got you under my skin, Fly me to, Volare, I did it my way, New York, New York, Perhaps, Sway, Cachito Mio, Copacabana, Starngers in the night. En español temas como: Te llevo bajo la piel, Llevame a la luna, Volare, A mi manera, New york, New York, Quizás, Quizás, Quizás, Quién será, Frenesí, Cachito Mío, Extraños en la Noche, entre muchos otros. Además, con el carisma, la interpretación y el “swing” para poder interpretar y recrear lo mejor del Big Band.

La imagen de Oscar D’ León, es vivo ejemplo de constancia, trabajo y disciplina. No en vano ha sido coach motivacional. Ha dado charlas de proactividad y motivacional tanto en universidades como en empresas privadas. Casualmente en el 2015 recibe el Doctorado Honoris Causa otorgado por la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), perteneciente al Instituto Pedagógico de Caracas.

Oscar D´León es un verdadero artista global, multifacético y sobre todo un venezolano de corazón universal, un latino por excelencia que sin duda se ha convertido por su talento, acciones y ejemplos en un embajador latino por excelencia en el mundo. El más carismático y de mayor penetración en los distintos mercados del mundo.